2014年12月12日，国际环境学科领域权威刊物《Environmental Science & Technology 》(IF=5.48)，刊登了由广东省微生物研究所环境微生物研发团队负责人许玫英研究员为通讯作者、南粤优秀人才基金获得者杨永刚副研究员为第一作者，题为“Electron acceptor-dependent respiratory and physiological stratifications in biofilms”（DOI: 10.1021/es504546g）的研究论文。

该所环境微生物研发团队长期致力于复合污染环境的微生物治理和修复研究，在《Ecology letters》、《The ISME Journal》和《Bioresource technology》等刊物发表了系列文章，并完成了多项环境污染治理工程。该团队研究发现，受污染环境中多种污染物共存的现象使污染治理难度显著提高，如何有效加速复合污染环境的治理和修复进程是当前环境领域的研究热点和难点。最近，研究团队在复合污染环境中微生物的呼吸机理研究又取得了新的发现：在多种污染物共存的厌氧环境中，微生物可以通过就近原则利用电子受体，形成空间分化的厌氧呼吸模式，实现不同种类电子受体的同时还原，从而加速污染物的降解转化。上述发表的研究成果不仅为不同呼吸模式下生物膜内电子传递的电子跃迁(electro-hopping)假说提供了进一步的证据，也为复合污染环境原位生物修复技术的建立和优化提供了重要的科学理论指导。